EA（Early Action提前行动）
EA不需要签署任何必须就读的协议，因为它不具任何约束力，所以学生可以申请多所院校的EA。你被EA的学校录取，也可以选择不去，比如芝加哥大学、弗吉尼亚大学、密歇根大学的EA就是non-binding。

ED（Early Decision 提前决定）
ED和EA的最大区别就是，ED是具有约束力的，在申请提交前学校会让你和家长一起签署必须就读的协议，学生在申请时需要首先承诺，一旦他们在申请该校的ED中被录取，就必须来就读该校而放弃其他学校（ED又细分为ED1和ED2）。

SCEA:(Single choice early action限制性提前行动）
SCEA 和EA的区别在于，EA没有约束力，但是SCEA具有一定约束力，指的是学生只能进行该校的提前行动申请，不能同时进行多所学校的提前行动申请。SCEA申请上的大学，你也可以选择不去该校就读。

REA(Restricted EA)
这种EA的形式比较接近于ED，具有一定的约束性，当申请了REA之后就不能同时申请其他任何的提前申请，包括ED、REA、OEA等等，但可以申请RD，主要针对院校，例如哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学和普林斯顿大学等，规定在提前申请阶段，学生只能申请一所学校，但被录取之后可自由选择是否加入该校。

RO(Rolling Admissions滚动录取)
没有明确申请或录取截止日期，只要学生的申请材料全部提交完毕,招生办就会开始对学生的申请进行评估并且通知学生录取结果,直到录满为止。常见的Rolling录取学校有普渡大学、密歇根州立大学、匹兹堡大学等。

Regular Decision(RD)
常规录取，Regular Decision，一般来讲，录取的截止日期是次年的1月1日，如布朗大学、芝加哥大学。部分学校是1月15日，如卫斯理学院、史密斯学院（ED2截止时间为1月1日）。少数学院RD截止日期为2月1日。公布录取结果的时间一般是次年4月1日左右。常规录取无任何关于捆绑承诺和排他的性质，可以同时申请多所大学的常规录取，录取后，可自行决定去或不去。
提前申请的截止时间一般是11月1日，如哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学；有的学校是11月15日，如斯沃斯莫学院、史密斯学院。少数学校有不同规定，如北卡罗来纳大学和佐治亚理工学院截止日期是10月15日。ED录取结果发布时间一般是12月15日左右，EA部分学校要等到1月才会出结果。

此外，还有UC 加州申请系统
加州大学所有的分校，包括伯克利分校、洛杉矶分校等9所分校，不通过Common app美国大学通用申请系统进行申请，而是有自己独立UC申请系统。UC只有一轮申请时间，截止日期为11月30日。